En la segunda parte de este artículo veremos algunos de ejemplos de clasificación de áreas peligrosas y cómo solicitar y especificar un equipo de aire acondicionado para este tipo de ambientes peligrosos.
por Ing. Ernesto Sanguinetti Remusgo*
Algunos ejemplos de clasificación de áreas peligrosas
Clase I, División 1: Es donde existe alguna de las siguientes condiciones:
• Cuando bajo condiciones normales de operación, existen concentraciones de gases o vapores inflamables. • Cuando frecuentemente debido a labores de reparación, mantenimiento o fugas, existen concentraciones en cantidades peligrosas de gases o vapores. • Cuando debido a roturas o mal funcionamiento de equipos o procesos pueden liberarse concentraciones inflamables de gases o vapores, y pueden causar simultáneamente una falla en el equipo eléctrico y convertirse en una fuente de ignición.
Notas: esta clasificación generalmente incluye: • Los lugares donde se transfieren, de un recipiente a otro, líquidos volátiles inflamables ó gases licuados inflamables:
• Interiores de las cabinas pulverizadoras de pintura, donde se usan solventes volátiles inflamables.
• Lugares que contienen tanques de líquidos volátiles inflamables.
• Lugares para el secado o compartimentos para la evaporación de solventes inflamables.
• Lugares que contienen equipos para la extracción de grasas y aceites que usan solventes volátiles inflamables.
• Secciones de las plantas de limpieza y teñido donde se utilizan líquidos inflamables.
• Cuartos de los generadores de gas y otras secciones de plantas manufactureras de gas donde puede haber escape de gases inflamables o líquidos volátiles inadecuadamente ventilados.
• Ventiladores de refrigeradores y congeladores que almacenan materiales volátiles inflamables al descubierto, o en recipientes ligeramente cubiertos o de fácil ruptura.
• Todos los lugares donde pueden ocurrir durante el transcurso de una operación normal, concentraciones de vapor o gases inflamables.
Clase I, División 2: Es donde existe alguna de las siguientes condiciones:
• Donde se manejan, procesan o usan líquidos volátiles inflamables o gases inflamables, pero en donde normalmente los líquidos, vapores y gases están confinados dentro de recipientes o sistemas cerrados, donde éstos pueden escapar solamente en caso de ruptura accidental, avería de recipientes o sistemas, o en el caso de una operación anormal del equipo.
• Lugares en donde concentraciones inflamables de gases o vapores son normalmente prevenidas por medio de una ventilación mecánica positiva, y la cual puede convertirse en peligrosa por la falla o la operación anormal del equipo de ventilación.
• El lugar se encuentra adyacente a un lugar de Clase I, División 1, hacia donde pueden llegar ocasionalmente concentraciones inflamables de gases o vapores, a menos que la comunicación se evite por medio de un adecuado sistema de ventilación de presión positiva de una fuente de aire limpio, y se disponga de dispositivos adecuados para evitar las fallas del sistema de ventilación.
Notas: 1. Esta clasificación generalmente incluye lugares donde se usan líquidos volátiles inflamables, gases o vapores inflamables, pero que a juicio de una autoridad competente pueden volverse peligrosos, solamente en caso de accidentes o de alguna condición de operación inadecuada.
La cantidad de material inflamable que puede escaparse con fuerza y cantidad, en caso de accidente, la capacidad del equipo de ventilación, el área total involucrada y el historial de la industria o negocio con respecto a explosiones o incendios, son los factores que merecen consideración al determinar la clasificación y extensión de cada lugar.
2.- No se considera que las tuberías sin válvulas, los puntos de inspección, medidores y dispositivos similares puedan, generalmente, causar condiciones de peligro aún al usarse líquidos o gases inflamables. Los lugares usados para el almacenamiento de líquidos inflamables o gases comprimidos dentro de depósitos sellados no se consideran generalmente peligrosos, a menos que se encuentren expuestos también a otras condiciones peligrosas.
Las tuberías eléctricas y sus accesorios, separadas de los líquidos de los procesos por medio de un sello o barrera deben ser clasificadas como lugares de la División 2, si la parte exterior de la tubería y sus accesorios están en un área no clasificada.
Clase II, División 1: Es donde existe alguna de las siguientes condiciones:
• Cuando bajo condiciones normales de operación hay polvo combustible en el aire en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o incendiarias. • Cuando una falla mecánica o un funcionamiento anormal de una maquinaria o equipo, puede causar explosión o producir mezclas explosivas y puede también proporcionar la fuente de ignición por medio de una falla simultánea del equipo eléctrico, la operación de los equipos de protección, o de otras causas. • Cuando polvos combustibles que por naturaleza son eléctricamente conductivos, pueden estar presentes en cantidades peligrosas.
Nota: Los polvos combustibles que son eléctricamente no conductivos incluyen los polvos producidos en el manejo de granos y productos de los granos:
• Cacao y azúcar pulverizada.
• Huevo y leche de polvo.
• Pastas, especies pulverizadas, almidón, papas y harina.
• Harinas producidas de frijoles y semillas.
• Heno seco u otros materiales orgánicos que puede producir polvos combustibles durante su procesamiento o manejo.
Solamente los polvos del Grupo E (*) son considerados eléctricamente conductivos para el propósito de la clasificación.
Los polvos que contienen magnesio o Aluminio son particularmente peligrosos, y su uso debe ser con extrema precaución para evitar ignición y explosión.
(*) Polvos metálicos combustibles, incluyendo Aluminio, Magnesio y sus aleaciones comerciales, y otros polvos combustibles, donde el número de partículas, abrasivos y conductividad, presenten peligro similar en la utilización del equipo eléctrico.
Clase II, División 2: Es donde existe alguna de las condiciones siguientes:
Cuando el polvo combustible no está generalmente en el aire en suficiente cantidad para producir mezclas explosivas o inflamables, y las acumulaciones de polvo son generalmente insuficientes para interferir con la operación de los equipos eléctricos o de otros aparatos, pero el polvo combustible puede estar en suspensión en el aire como resultado de un ocasional mal funcionamiento de los equipos de manejo o procesos, y las acumulaciones de polvo combustible sobre, o dentro del equipo eléctrico, pueden ser suficientes para interferir con la disipación segura de calor del equipo eléctrico o incendiarse por medio de operaciones anormales o falla del equipo eléctrico.
Notas: 1.- La cantidad de polvo combustible que puede estar presente y los sistemas adecuados para remover el polvo, son factores que ameritan su consideración para determinar la clasificación, y puede resultar en un área no clasificada.
2.- Cuando productos tales como semillas son manejadas de un modo que produzcan bajas cantidades de polvo, la cantidad depositada de esté, puede no ameritar su clasificación.
Clase III, División 1: Es donde se manejan, manufacturan o se usan fibras inflamables o materiales que producen partículas volátiles inflamables.
Nota: 1.- Estos lugares generalmente pueden ser: • Sitios que utilizan rayón, algodón y otros textiles. • Plantas manufactureras y procesadores de fibras combustibles. • Molinos de semillas de algodón. Plantas procesadoras de lino. • Plantas manufactureras de ropa. • Plantas procesadoras de madera y carpinterías. • Establecimientos e industrias involucradas en procesos o condiciones de peligros similares.
2.- Entre las fibras y partículas volátiles se encuentran las de: • Rayón • Algodón (incluyendo las fibras de residuos de algodón desmotado y desperdicios de algodón) • Henequén • Cáñamo • Fibras de coco • Estopa, desperdicios de lana • Musgos de diferente origen • Virutas de madera • Otros materiales de similar naturaleza
Clase III, División 2: Es donde se almacenan o manejan fibras fácilmente inflamables. Puede exceptuarse el proceso de la manufactura cuando no ofrece el peligro de inflamarse.
Ejemplo de cómo solicitar y especificar un equipo de aire acondicionado
Si tenemos un ambiente donde hay o pueden haber gases o vapores en cantidad suficiente para producir mezclas inflamables y existen continuamente (Clase I-Zona 0), donde bajo condiciones normales de operación o por labores frecuentes de reparación y/o mantenimiento existen fugas de gases y vapores en concentraciones inflamables (División 1), además se encuentran presentes las siguientes sustancias: Hidrógeno o sustancias con porcentaje mayor al 30% en volumen de éter, etileno, acetona, amoníaco, benceno, gasolina (Grupos B,C y D), entonces debemos solicitar un equipo de aire acondicionado “a prueba de explosión” o “explosión proof” para ambiente Clase I-Zona 0, División 1, Grupos B,C y D.
* Ing. Ernesto Sanguinetti Remusgo, Gerente de la División de Ingeniería - Cold Import S.A. – Lima – Perú.
