España. El récord de eficiencia energética en celdas solares basadas en óxido de titanio, como alternativa a las convencionales basadas en silicio ha sido alcanzado por investigadores de la Universidad de La Rioja, de la Universidad de Alicante y del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA materiales).
En el caso de la Universidad de La Rioja y la Universidad de Alicante, los investigadores han desarrollado y patentado la tecnología que permite preparar óxidos de titanio activos bajo luz visible para su aplicación en fotocatálisis y celdas solares.
En colaboración con los investigadores del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA materiales) se ha logrado integrar dichos materiales en los electrodos de celdas solares que contienen compuestos sensibles a la luz y cuyos electrodos se preparan por tratamiento térmico de baja temperatura (celdas solares de baja temperatura, lt-DSSC).
La disposición de una capa del nuevo material híbrido sobre un electrodo con una mezcla de titania comercial P25 Degussa y nanopartículas de titania logra una eficiencia del 8,75%, la más alta obtenida hasta la actualidad en este tipo de celdas solares. Hasta ahora solo se habían obtenido cotas del 6,6% de eficiencia.
Este avance supone una alternativa a las celdas solares tradicionales basadas en silicio debido a su menor coste, mayor facilidad de procesado y reciclado, así como por su versatilidad.
Estas nuevas celdas dan respuesta a la necesidad de sustituir los sustratos de vidrio por otros flexibles (de plástico) de peso ligero, que se puedan doblar, sean imprimibles y se adapten a cualquier superficie.
En este sentido, podrían funcionar como unidades de generación de energía a pequeña escala para aplicaciones tanto el interior de los edificios (dispositivos electrónicos, iluminación, etc.) como en el exterior: techos de coches, tejas de un edificio o su integración en la ropa para suministrar energía a dispositivos electrónicos portátiles, entre otros.
En este proyecto están implicados, por un lado, el Grupo de Materiales Moleculares Organometálicos de la Universidad de La Rioja (UR) –Elena Lalinde y Jesús Berenguer-, el Laboratorio de Nanotecnología Molecular de la Universidad de Alicante (UA) –Javier García Martínez, Marisa Rico Santacruz y Elena Serrano Torregrosa-; y, por el otro, Rubén D. Costa, del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA Materiales).
Fuente: Universidad de Alicante.
