Hablamos con Oscar Muñoz, representante de Danfoss, quien destacó los beneficios y la importancia de la implementación de los distritos térmicos en América Latina.
Por ACR Latinoamérica
Los sistemas de distritos térmicos se han convertido en una solución importante dentro de algunos proyectos en el mundo, que aporta significativamente a la eficiencia en cuanto a las necesidades de climatización que tienen diferentes sectores urbanos.
En la actualidad, según datos de la OCDE y la agencia Internacional de Energía, los distritos térmicos representan el 12% de la demanda de calor en Europa y el 30% en China [1]. Grandes ciudades y sus poblaciones se han beneficiado notablemente con la instalación de esta clase de soluciones.
Para conocer un poco más sobre los distritos térmicos hablamos con Oscar Muñoz, Sales Administration Analyst LAM-MSE en Danfoss, quien también destacará la labor que viene haciendo la compañía en cuanto al aporte de tecnología para la operación eficiente de los distritos térmicos.
ACR Latinoamérica: ¿Cómo ve la masificación de los distritos térmicos en América Latina?
Oscar Muñoz: Los sistemas de distritos térmicos son la solución más sostenible a dos de los retos más importantes a los que nos enfrentamos en el entorno urbano: la contaminación y la pobreza energética.
Sin embargo, cuando hablamos de sistemas de energía distrital o distritos térmicos, es importante enfatizar que estos sistemas son infraestructuras complejas con muchos actores. Al igual que con cualquier infraestructura, necesita políticas de apoyo y un marco para establecer un terreno igual a otros sistemas de suministro térmico. Cuando se han establecido estas condiciones, el éxito ha sido enorme, como puede verse en Dinamarca, donde los sistemas de distrito térmico suministran calor a más del 64 % de todos los hogares daneses. En Dinamarca, los sistemas de distrito térmico han llevado a un alto nivel de seguridad energética, a través de la utilización de fuentes locales de calor residual y renovables, contaminación urbana mínima, las ciudades danesas generalmente se encuentran entre las ciudades más limpias del mundo y proporcionan calor estable y asequible a sus habitantes y usuarios.
Una vez que se instala un sistema de energía distrital y entran en funcionamiento, muchos beneficios se generan para la comunidad local, no solo impulsarán su desarrollo, sino que también harán que otras comunidades locales y regionales sean conscientes de ello. Este desarrollo de "boca a boca" sería ideal, pero con los desafíos sin precedentes de la contaminación local y global, así como la pobreza energética urbana generalizada, no podemos confiar en el "boca a boca" local, por eso facilitar y acelerar el desarrollo es importante al igual que aprovechar las experiencias y los buenos ejemplos de Europa para acelerar el proceso.
ACR: ¿Qué importancia tiene la aplicación de los proyectos de distritos térmicos en la actualidad?
Oscar: ¡Muy importante! Para resolver los desafíos como la contaminación y la pobreza energética, necesitamos usar menos energía, usar energía limpia y renovable y hacerlo de manera rentable. Ahí es precisamente donde los sistemas de distrito térmico sobresalen por encima de otras tecnologías de suministro térmico.
Estos sistemas permiten generar economía de escala, la máxima eficiencia de los procesos de conversión de energía con los más altos niveles de control de la contaminación, la capacidad de acceder de manera rentable a los recursos térmicos locales renovables de baja temperatura y distribuir la energía térmica limpia a ciudades enteras.
Con la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos, se vuelve cada vez más importante establecer infraestructuras térmicas resilientes. Un sistema de distrito térmico de fuentes múltiples bien diseñado está en su propia liga de resiliencia capaz de manejar y recuperarse de las condiciones más difíciles.
ACR: ¿Qué tipo de soluciones proporciona Danfoss para el desarrollo de proyectos de distritos térmicos?
Oscar: Danfoss entra en los sistemas del distrito térmico desde varios niveles. En un nivel elevado se enfoca en proporcionar tecnologías de control e intercambiadores de calor altamente eficientes. Las tecnologías de control ingresan a los sistemas de distrito térmico en las plantas de calor, en el sistema de distribución, en los puntos de acoplamiento del sistema de distribución y el usuario final, así como en los sistemas térmicos del edificio conectado.
Además de las tecnologías de control, la marca proporciona software para optimizar el diseño y la operación del sistema de distrito térmico, así como para optimizar el suministro térmico de múltiples fuentes/plantas térmicas.
ACR: ¿ En términos de ahorro y eficiencia en esta clase de proyectos, ¿cuál es el aporte de las tecnologías de Danfoss?
Oscar: En Danfoss tenemos una frase favorita: “la mejor energía es la energía que no se usa”. Esa frase también enmarca claramente el objetivo y la contribución de la empresa, ya que nuestras tecnologías siempre apuntaron a aumentar la eficiencia energética del sistema en el que se utilizan. La energía ahorrada se traduce en ahorros económicos, debido a un menor consumo de energía primaria, así como a reduce las necesidades de capacidad de las instalaciones de generación de energía.
En los sistemas térmicos, el mayor potencial de ahorro de energía radica en asegurar un buen ajuste entre la demanda térmica real y el suministro térmico. Evitar un exceso de aporte térmico es de suma importancia, ya que se trata de una energía que comúnmente pasa desapercibida, debido a que los usuarios del edificio regularán su confort abriendo y cerrando ventanas, pudiendo llegar a duplicar las demandas térmicas del edificio, sin siquiera alcanzar el nivel de confort deseado.
Igualmente importante es asegurar un buen equilibrio de distribución térmica, ya que si un sistema térmico no es capaz de cumplir con el nivel de confort deseado de algunos usuarios del sistema es una tendencia natural a aumentar la capacidad de suministro de la fuente térmica, que en caso de estar mal equilibrado El sistema puede resolver el desafío anterior al crear una condición de exceso de oferta para todos los demás usuarios.
ACR: ¿Cuáles son las características o condiciones previas que deben existir para el desarrollo exitoso de sistemas de distritos térmicos?
Oscar: Los parámetros clave que influirán en el éxito de los sistemas de distrito térmico son os siguientes:
1. Densidad de demanda térmica de la zona, cuanto mayor sea la densidad de demanda térmica, mejor.
2. Tasa de conexión de los edificios de la zona de abastecimiento. Como con cualquier otra infraestructura, es importante tener tantos usuarios conectados al sistema como sea posible.
3. Planificación térmica de la futura ampliación de la comunidad, ya que permite planificar la infraestructura teniendo en cuenta las futuras demandas térmicas.
4. Disponibilidad de fuentes locales de energía térmica, tanto renovables como fuentes de calor residual.
5. Visión y políticas estables y de largo plazo de los gobiernos locales y nacionales.
ACR: ¿Qué dificultades aún deben superarse para que se dé la masificación de los proyectos de distritos térmicos en América Latina?
Oscar: Al observar holísticamente los sistemas de distritos térmicos, uno puede ver de inmediato que la mayoría, si no todas las tecnologías involucradas ya se aplican en América Latina. Las fuentes térmicas utilizadas en los sistemas de distrito térmico son las mismas que se utilizan en las industrias de energía y manufactura, y la tubería es similar a las tuberías de agua dulce, excepto que está aislada.
Las unidades de interfaz de calor, el punto de unión entre el sistema de distrito térmico y los edificios, son quizás el componente más extraño del sistema. Sin embargo, se trata de unidades enchufables estandarizadas producidas en masa que requieren habilidades similares a las de la instalación de calderas de gas o bombas de calor.
Aunque la mayoría de las habilidades requeridas ya están disponibles localmente en cierta medida, quedan pocas dificultades. La más importante es garantizar que los sistemas de distrito térmico sean reconocidos en las políticas energéticas nacionales y locales. La política energética nacional se puede adaptar para incluir, entre otros, el requisito de planificación térmica a largo plazo, la evaluación de las redes térmicas para nuevos desarrollos y el requisito de que las instalaciones de edificios nuevos y renovados estén listas para la red térmica.
Dejando de lado las políticas, la principal dificultad es la falta de conocimiento y experiencia local/regional con la tecnología. Esta falta de conciencia y experiencias se puede salvar aprovechando iniciativas globales, como la Iniciativa de Energía de Distrito en las Ciudades, colaboraciones gubernamentales con países con experiencia en redes térmicas y colaboración con empresas líderes mundiales en el sector, como Danfoss.
Referencia.
[1] https://www.distritoenergetico.com/que-son-los-distritos-termicos-y-para-que-sirven/
