Expertos en ventilación comparten sus apreciaciones relacionadas con el estado actual y con el futuro de la industria de la ventilación en América Latina.
por ACR Latinoamérica
Cuatro diferentes puntos de vista de parte de importantes empresas relacionadas con la ventilación permitieron analizar con mayor profundidad el sector de la ventilación en América Latina, sus retos a futuro, desarrollos tecnológicos más recientes, el tema Covid y otros análisis que iremos desarrollando en este artículo.
Para ello contamos con la participación del equipo de Sodeca Latam, del equipo de Ziehl-Abegg en América Latina (1), de Miguel Michelena, responsable comercial de Casals para Latinoamérica, y de Hugo Guarín, Sales Manager Colombia/Panamá de Systemair.
Reactivación del mercado paso a paso
Comencemos hablando sobre el comportamiento del sector de la ventilación en América Latina. El tema de la Calidad de Aire Interior ha sido uno de los factores más relevantes en la comercialización y oportunidades para la industria, sin embargo, nuestros invitados coinciden en que aún estamos en una etapa de actividad pero de forma lenta.
Así lo manifestó Hugo Guarín, de Systemair: “Este ha sido un año similar al 2020, donde la inversión y el estado de los proyectos se ven directamente afectados por los cambios y especulaciones en relación a la evolución de la pandemia. Cada país ha tenido un manejo diferente de esta situación, pero en general y en mi opinión, la tendencia, aunque pausada, será a mejorar en el corto plazo incrementándose el volumen de negocios debido a los nuevos requerimientos en calidad de aire y la alta demanda de equipos, que permitan mantener los espacios ventilados acorde a los estándares internacionales que se han ido actualizando paralelamente con la evolución de la pandemia”.
El punto de vista de Miguel Michelena es similar, quien comenta: “La actividad en cuanto a ofertas está sumamente activa, mas la concreción de los proyectos aún se mantiene en niveles inferiores a los años previos a la pandemia”.
Por su parte, el equipo de Sodeca Latam, resalta el tema de la Calidad del Aire Interior como bastión fundamental en el crecimiento del sector de la ventilación en nuestra región.
“El sector de la ventilación, pese a los meses de confinamiento obligatorio, se ha reactivado, siendo cada vez más creciente el interés en temas de Calidad de Aire Interior. Ayudar a facilitar ambientes libres de patógenos y virus es ya una necesidad que ha venido para quedarse y hemos invertido en investigación y desarrollo para ofrecer soluciones innovadoras adaptadas a los requerimientos de esta nueva realidad. El SARS-CoV-2 nos ha recordado la necesidad de velar por la calidad de aire interior que es ahora un factor clave en las interacciones sociales y laborales”.
Y para cerrar este primer análisis, el equipo de Ziehl-Abegg (1) comentó al respecto: “La demanda de sistemas de ventilación se ha incrementado significativamente en todos los segmentos, por un lado, en función de la recuperación económica y, por otro lado, en función de los requerimientos de mayor caudal y filtración en edificaciones para reducir el riesgo de contagio de Covid”.
Impacto de la pandemia en el sector de la ventilación
El análisis del mercado anterior nos da pie para desarrollar mucho más a fondo el impacto del Covid en esta industria. No es un secreto que la necesidad de ofrecer condiciones de Calidad de Aire Interior ideales permitió que la ventilación se tomara con mayor interés entre los proyectos nuevos y existentes. Más en específico, nuestros invitados reconocieron que fue necesario aumentar los niveles de renovación y de filtración de aire y acoplar nuevos sistemas y tecnologías que permitieran la desinfección y purificación del mismo.
En Ziehl-Abegg comentaron: “La calidad del aire que respiramos los seres vivos juega un papel crucial en nuestro desarrollo, en nuestro rendimiento y en nuestra salud, esto no es nuevo, pero la pandemia ha hecho que de pronto seamos muy conscientes de esto. Hasta hace muy poco tiempo pensar en ventilación implicaba considerar solo condiciones climáticas (temperatura y humedad relativa principalmente) para un ambiente confortable, sin embargo, la renovación de aire ha cobrado todo el protagonismo y de pronto es imprescindible e impacta incluso en nuestra supervivencia”.
Sodeca reconoce el impacto positivo del Covid en la industria: “Aunque es duro decirlo, la pandemia ha impactado positivamente en el negocio de la ventilación. Ha implicado desarrollar a contrarreloj tecnologías y soluciones a la vez de efectivas, seguras para dar una respuesta concreta a las nuevas necesidades de respirar un aire limpio y saludable a través de la desinfección, filtración y purificación. Se tiene más concienciación sobre la calidad del aire en espacios cerrados, sobre el aumento de las renovaciones, se busca una mejora del aire que respiramos y equipos que ventilen y purifiquen en interiores. Estos son imprescindibles si queremos detener los aerosoles potencialmente peligrosos y la contaminación atmosférica en el interior”.
Por su parte, Hugo Guarín, comparte la visión anterior, y asegura que “a raíz de la pandemia podríamos decir que los sistemas de ventilación han tomado un protagonismo mayor al que usualmente estamos acostumbrados tanto para quienes estamos dentro del campo como para quienes no, ahora una persona del “común” es consciente de la importancia de contar con lugares con buenos estándares de calidad de aire, pues gran parte de nuestro tiempo lo pasamos en lugares cerrados llámese oficina, hogar, mall comercial, etc. El impacto generado ha sido positivo hablando específicamente de sistemas de tratamiento de aire (UMA, ERV, etc) que cuenten con cierto grado de filtración y excelentes estándares de calidad, ya que reducen en gran medida los riesgos de contraer algún tipo de virus por mala circulación y baja calidad del aire; claro está, todo dependerá del tipo de aplicación, diseño del sistema y calidad del producto implementado”.
Miguel Michelena resalta que esta pandemia obligó a un mayor uso correcto de los equipos de ventilación: “La pandemia ha obligado al uso correcto de los sistemas y de los distintos accesorios para filtración y control. Los equipos han existido por años en nuestro catálogo, mas los temas de filtración y frecuencia de renovación hoy día obligan al uso de los equipos adecuados para manejo de mayores niveles de presión disponible en los sistemas, al uso de filtros correctos instalados en cajas con niveles adecuados de estanqueidad impulsado por ventiladores con la presión disponible adecuada para su correcto manejo”.
Miguel también destaca el desarrollo de los purificadores de aire: “A lo que sí nos ha llevado la pandemia, indudablemente, es al desarrollo desde cero de purificadores de aire eficientes y eficaces para la lucha contra el Covid-19. Por ejemplo, nuestros purificadores con filtros HEPA H14 certificados acorde a la EN1822 fueron creados en tiempo récord para hacer frente a una situación que nos sobrepasó a todos”.
Eficiencia, foco de los avances
La eficiencia energética y operativa es el principal punto de desarrollo de los sistemas de ventilación. La implementación de los motores EC es considerada fundamental por nuestros invitados, y es a lo siguen apuntando las fábricas. A continuación nos explicarán cómo trabajan constantemente en estos aspectos.
Hugo Guarín, de Systemair, indicó: “Hemos logrado la eficiencia energética con la implementación de sistemas de producción altamente eficientes y con el uso de equipos de primera categoría como lo son nuestros sistemas de recuperación de energía y motores EC, los cuales tienen unos de los mejores rendimientos en la actualidad, sumado a ventajas adicionales de monitoreo y control, que ofrecen mayores niveles de ahorro energético considerables al permitir la regulación directa de los motores por medio de señales de control sin usar equipos adicionales de por medio”.
El equipo de Ziehl-Abegg, también destacó el tema de la eficiencia y la implementación de los motores EC: “El principal foco de la industria de ventilación en los últimos años ha sido incrementar la eficiencia de los ventiladores, esto se ha logrado gracias al desarrollo de nuevas tecnologías como los motores EC (electro-conmutados), uso de variadores de velocidad, avances aerodinámicos y nuevos materiales en aspas y rodetes que aseguran tener el mínimo consumo de energía en las diferentes condiciones de operación que puede presentar el sistema. Seguido de le eficiencia, el nivel de ruido cada día cobra más importancia en el mercado y para esto la biomimética nos ha indicado el camino para tener equipos con un bajo nivel de ruido que cada vez son más demandados en los sectores industrial, comercial y residencia”.
La capacidad de conectividad de los ventiladores para el control y monitoreo en tiempo real que ya sea a través de protocolos de comunicación Modbus, Bacnet, ethernet y/o el uso de plataforma en la nube que permite verificar la correcta operación del equipo, así como anticiparse a alguna posible falla en el equipo o sistema, es otro de los desarrollos que destaca la empresa alemana.
Soluciones más implementadas
Sobre este aspecto, el equipo de Sodeca Latam mencionó: “Las soluciones más demandadas son las relacionadas con la presurización de escaleras, la ventilación en parqueaderos, tanto para la extracción de CO, como para la extracción de humo. Tras el estallido de la pandemia y su evolución durante todo este tiempo se han incorporado con fuerza todos los proyectos relacionados con la purificación del aire, donde además de dar solución, tratamos de concienciar en cuanto a seguridad, salubridad y confort de los ocupantes”.
Por su parte, Miguel Michelena, de Casals, compartió su visión al respecto: “Las soluciones en desarrollo reciente van en torno a optimizar el consumo energético “global”, mediante la ventilación a demanda en ambientes cargados por la presencia de seres humanos, con monitoreo y control de contaminantes gobernando la renovación de aire con la finalidad de tener una calidad de aire adecuada tanto en “pureza” como en “confort”, manteniendo en control del consumo energético”.
Hugo Guarín, de Systemair, agregó: “Actualmente los sistemas de tratamiento de aire UMA/AHU/UTA con altos grados de filtración certificados para ambientes exigentes y los sistemas de recuperación de energía HRV/ERV bajo iguales condiciones de calidad, han sido los productos con mayor demanda en estos momentos donde se requieren espacios debidamente acondicionados con equipos que disminuyan, en lo posible, la exposición a los diferentes agentes bacteriológicos a los que estamos expuestos de manera directa e indirecta”.
Mientras tanto, Ziehl-Abegg comentó que “los sistemas de ventilación con regulación de velocidad son cada vez más implementados en las industrias de refrigeración y aire acondicionado para proyectos nuevos y proyectos de retrofit y/o actualización. En aplicaciones de aire acondicionado las soluciones de ventiladores centrífugos con motores EC con transmisión directa son cada vez más demandadas por sus ventajas en función al mantenimiento, versatilidad, control y eficiencia. En aplicaciones de refrigeración, en sistemas de preenfriamiento de frutas y/o vegetales hay una tendencia hacia los ventiladores axiales reversibles con regulación de velocidad, donde tenemos altos caudales de aire a altas presiones para tener un enfriamiento rápido y uniforme”.
El futuro de la ventilación
El tema de una mayor consciencia, además de las regulaciones y legislaciones para asegurar una mejor Calidad de Aire en los proyectos, predicen un futuro muy optimista y de crecimiento constante en los próximos años para es nicho de negocio.
Sodeca, por ejemplo, agregó al respecto que “el futuro del negocio de la ventilación se ve prometedor, pues cada vez se está más concienciado y se demanda ventilar y purificar los espacios para garantizar la seguridad de los usuarios. Además, ya en algunos países están empezando a legislar sobre estos asuntos”.
Miguel Michelena, de Casals opinó que “el negocio crecerá a niveles muy superiores a la época previa a pandemia en el medio plazo. Los propietarios, inquilinos, ocupantes de ambientes comienzan a tener presente la necesidad de buena ventilación, con lo cual empezarán a aceptar propuestas correctas y a conocer el porqué de normativas y buenas prácticas que en el pasado simplemente de desestimaban para ahorrar en la fase de construcción e inversión. La ventilación pasará pronto a tener la atención como aspecto primario, a la par de la climatización”.
Por su parte, Hugo Guarín, de Systemair, resaltó los cambios interesantes que se vienen en el mercado “pues los clientes se están capacitando mucho más gracias a la facilidad que nos prestan los medios para recibir información, ganando así una mayor autonomía en la evaluación y elección de los equipos que mejor se ajusten a sus necesidades, encontrando un equilibrio costo beneficio. A nivel tecnológico (por dar un ejemplo) se están diseñando he implementado en su mayoría equipos con motores EC, dando la mayor eficiencia posible al proyecto en cuanto a motores se refiere, y se está presentando un desplazamiento de equipos con altos grados de ineficiencia, como lo son los equipos de poleas y bandas los cuales usan tecnologías tendientes a desaparecer en un mediano plazo”.
Finalmente, el equipo de Ziehl-Abegg reflexionó sobre tres puntos de vista con respecto al futuro de la industria de la ventilación:
- Desde el punto de vista de evolución tecnológica, en el futuro, el aumento de la eficiencia y la reducción del nivel de ruido serán los principales impulsores de la industria. Por otro lado, con el avance de la industria 4.0 cada vez será más importante la conectividad de los equipos que nos permita tener información en tiempo real de las principales variables del proceso para operar en condiciones óptimas.
- Desde el punto de vista de la necesidad de los seres vivos (de personas, de animales que criamos, de plantas que cultivamos, incluso de animales con los que convivimos), llevamos décadas poniendo el énfasis de las edificaciones en materiales, en diseño, en aislamiento, en canalizaciones, pero no en el aire que respiramos, pero ahora sabemos que un tratamiento adecuado y eficiente del aire no solo está justificado y se rentabiliza en mucho menor tiempo de lo que teníamos en mente sino que es imprescindible.
- Desde el punto de vista comercial, creemos que la demanda en la región seguirá aumentando a un ritmo más rápido que el crecimiento económico promedio de la región, razón por la cual Ziehl-Abegg invierte constantemente año tras año para desarrollar nuevos productos y ya hoy podemos decirles que tenemos productos muy interesantes que se lanzaran pronto atendiendo estas nuevas tendencias.
DESTACADO
Recomendaciones para técnicos o instaladores sobre proyectos de ventilación
Las fábricas invitadas a este artículos ofrecieron algunas recomendaciones para el gremio encargado de desarrollar correctamente un proyecto de ventilación. A continuación sus propuestas:
Sodeca: - Buena ingeniería en el diseño.
- Buena instalación en ductería, revisión de pérdidas de carga en los sistemas, control de fugas y accesos para labores de mantenimiento.
- Control en la ejecución de las instalaciones, así como el seguimiento de los manuales de instalación, uso y mantenimiento.
- Buen programa de mantenimiento preventivo.
- Uso de equipos de calidad y eficientes energéticamente. Estos equipos deben ser elegidos junto con el fabricante o usando los programas informáticos ofrecidos por el fabricante.
Ziehl-Abegg: - Desde la selección del ventilador se debe tener claro el punto de operación (caudal y presión), condiciones ambientales (temperaturas, humedad, altitud), la prioridad en los criterios de selección (eficiencia, nivel de ruido, redundancia, etc.), limitaciones de espacio y control a implementar.
- Para la instalación y puesta en marcha del ventilador se deben seguir las recomendaciones del fabricante respecto a las distancias mínimas de instalación y la configuración correcta de los parámetros de control para asegurar la eficiencia máxima del equipo, una lectura correcta de las diferentes variables y un control fiable.
- Finalmente, tener presente que los sistemas de ventilación durante su operación deben revisarse, realizar rutinas de mantenimiento que aseguren el funcionamiento óptimo del equipo.
Casals: Partiendo de que la calidad de aire interior tiene la atención de todos, la ventilación pasa a ser elemento importante en las edificaciones y obligará a técnicos e instaladores a respetar los principios de la ventilación, a ejecutar los diseños de manera correcta y a utilizar los elementos indicados con conciencia de “aire limpio” por encima de temas de costo.
Systemair: Tener muy clara la aplicación para la cual se está usando el equipo, sea un ventilador estándar: centrifugo, axial, o un equipo más complejo como una ERV. Adicional se debe procurar estar capacitados y actualizados en las nuevas tecnologías, así la instalación y puesta en marcha de dichos equipos se realizará de manera más fluida, pues existen equipos de una mayor complejidad como podría ser una unidad manejadora de aire con rueda o intercambiador de placas para recuperación de energía con sistemas de control de flujo, humedad, presión, adicional a otras variables.
* (1). Equipo Ziehl-Abegg: Juan Carlos Ibarra, Gerente de México; Tobias Stein, Gerente de ventas para Américas; Eduardo Rapacci, Director General de Brasil y Colombia; Paz García, Gerente del segmento de Food a nivel Global, y Carlos Valverde, Responsable de ventas en Perú.
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