Las células madre son células que se encuentran en la mayoría, si no todos, los organismos multicelulares. Se caracterizan por la capacidad de renovarse a sí mismas a través de la división celular mitótica y se diferencian en una amplia gama de tipos de células especializadas. La investigación en el campo de las células madre surgió a partir de los hallazgos por los científicos canadienses Ernest A. McCulloch y James E. en la década de 1960.
Las células madre pueden convertirse en cualquier tipo de célula humana. Son valiosas como herramientas de investigación y podrían, en el futuro, utilizarse para tratar una amplia gama de enfermedades.
Los dos grandes tipos de células madre de mamíferos son: las células madre embrionarias que están aisladas de la masa celular interna de blastocitos y células madre adultas que se encuentran en los tejidos adultos. En un embrión en desarrollo, las células madre pueden diferenciarse en todos los tejidos embrionarios especializados. En los organismos adultos, las células madre progenitoras de las células actúan como un sistema de reparación para el cuerpo y la reposición de células especializadas, también mantienen la rotación normal de los órganos de regeneración, como la sangre, la piel o los tejidos intestinales.
Las células madre se pueden cultivar y se transforman en células especializadas con características compatibles con las células de diversos tejidos como los músculos o los nervios a través de cultivos celulares. Las células madre adultas a partir de una variedad de fuentes, incluyendo la sangre del cordón umbilical y médula ósea, se utilizan habitualmente en tratamientos médicos. Las líneas de células embrionarias y células madre autólogas de embriones generados por clonación con fines terapéuticos también se han propuesto como candidatos prometedores para terapias futuras.
Authors: Val
