Por: Jorge Gaitán*
Los propietarios de establecimientos comerciales de atención al público, restaurantes y edificios de oficinas pueden esperar una reducción inmediata en los costos de energía generados por el CVAC – hasta 40%– con la implementación de un Reacondicionamiento Energético en CVAC (refrofit) que incluye la instalación de equipos de alta eficiencia en edificios existentes.
La respuesta “sí” a las siguientes preguntas indica que puede obtener ahorros de un reacondicionamiento energético para CVAC:
1. ¿El equipo de CVAC del edificio tiene entre 12 y 15 años? A medida que un sistema de CVAC se acerca al final de su vida útil –unos quince años–, la confiabilidad se reduce. Es posible que deban reemplazarse componentes importantes, como un compresor o un serpentín de condensador. Si el equipo falla a la mitad del verano, el reemplazo de emergencia puede trastornar su actividad, generar pérdidas de ventas y requerir sobreprecios para reparar o reemplazar la unidad. Además, el reemplazo de emergencia puede también implicar la falta de disponibilidad inmediata de unidades con las características precisas.
2. ¿Son altos los costos de energía? Los nuevos equipos de CVAC de alta eficiencia ofrecen ahorros de energía inmediatos. La instalación de una unidad de techo de alta eficiencia con 11.3 EER en reemplazo de una unidad común de 7,5 toneladas de comienzos de los 90's (con 8.5 EER) elevará en 33% la eficiencia. El equipo con economizadores puede ofrecer enfriamiento gratuito para reducir aún más los gastos de energía. Los equipos de alta eficiencia suelen ser candidatos a rebajas de las empresas de energía y los entes de control gubernamental, así como más propicios para recibir ayuda financiera en la instalación, lo cual ahorra miles de dólares por unidad.
3. ¿Necesita reparaciones el equipo? Las unidades más antiguas tienen más probabilidades de demandar costosas reparaciones. Las unidades actuales no solo pueden ser más duraderas, sino que tienen funciones que facilitan el servicio diseñadas para reducir las horas de mantenimiento. Busque cubiertas de fuelles con aperturas deslizables y líneas de refrigerante con ubicación central y válvulas de servicio. Compare el costo de reemplazar los componentes en una unidad de techo de 7,5 toneladas con varios años de servicio: La sustitución de dos compresores a US$1.200 cada uno, un serpentín de condensador a US$1.500 y un intercambiador de calor a US$1.800 pueden equivaler a la mitad de lo que cuesta sustituir la unidad completa con un sistema de mayor eficiencia energética.
4. ¿Pueden reemplazarse de inmediato múltiples unidades? La sustitución de más de una unidad de techo o sistema split aumenta los costos fijos, como el alquiler de grúas y el tiempo de desplazamiento, y puede incrementar también el poder adquisitivo requerido para el equipo.
5. ¿Es deseable un flujo de efectivo positivo inmediato? Los nuevos equipos de CVAC pueden alquilarse con pagos anticipados pequeños o con ninguno en absoluto, y los menores costos de operación ofrecerán un flujo de caja positivo inmediato. Planear un reacondicionamiento de CVAC también ayuda a un propietario de edificios a controlar el periodo de desembolso de gastos de capital y a elegir el equipo más adecuado para las necesidades de la empresa.
6. ¿Es incómodo el edificio? Dado que las readecuaciones a cualquier construcción pueden aumentar o disminuir las necesidades de enfriamiento, debe hacerse una encuesta antes de seleccionar cualquier nuevo equipo. Un proveedor de servicios de CVAC determinará la condición del equipo y la carga de enfriamiento del edificio. Esto supone una excelente oportunidad para resolver cualquier problema de confort y calidad del aire interior, incluyendo la ventilación con aire fresco y la elevada humedad. Instalar un sistema de deshumidificación es una ayuda eficiente para controlar la proliferación de moho y elevar el confort. La instalación de unidades de techo con válvulas de expansión termostática ofrece un rendimiento de enfriamiento máximo en toda la gama de aplicaciones.
*Lennox Industries, Inc.
