Enfriadores McQuay, ahorran más del doble en costos de energía

El edificio de oficinas del condado Johnson, el Sunset Drive, en Olathe, Kansas, fue diseñado desde el comienzo para producir el menor daño al medio ambiente y el mejor impacto en las personas que usen el edificio. En el 2006, el sistema de calificación para edificios verdes, Liderazgo Energía y Diseño Ambiental (LEED, por sus siglas en ingles) condecoró al edificio con la certificación dorada en la versión 2.1, de Nuevas Construcciones (NC); un reconocimiento que dio fe del logro de ambas metas y que lo ha convertido en referente para otras edificaciones.

Sunset Drive fue diseñado para ahorrar cerca del 40% en costos de energía en comparación con el punto de referencia definida en ASHRAE 90.1, la norma de referencia en desempeño energético aceptada en todo Estados Unidos.

Para probar el desempeño energético de la construcción, durante seis meses, entre mayo y octubre de 2006, le realizaron al edificio un estudio comparativo con un par suyo también propiedad del condado, pero 15 años más antiguo, y que también está construido bajo la norma ASHRAE 90.1.

Durante el tiempo de estudio, el Sunset Drive, ahorró 57% en costos de energía. Demasiado, si recordamos que ambos edificios están fabricados teniendo en cuenta el punto de referencia definido en ASHRAE 90.1.

Un factor que fue relevante para lograr tales ahorros de energía, fue el diseño del sistema de aire acondicionado, que además, aportó ocho puntos en la categoría de energía y atmósfera, para el premio LEED.

Enfriadores sin rozamiento McQuay

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En el edificio, el corazón del sistema del aire acondicionado son un par de enfriadores de agua con compresor centrifugo sin fricción de MacQuay, estos sistemas sin fricción en comparación con otros enfriadores, consumen un mínimo de electricidad, ya que con carga parcial, consumen 0,20 kW/ton de capacidad de enfriamiento, el desempeño más eficiente en todos los enfriadores del mercado dentro de su tonelaje. Con carga completa, los mismos enfriadores son cerca de 10% más eficientes que los enfriadores normales con compresor de tornillo.

La clave para la eficiencia del enfriador es el sistema de cojinetes magnéticos con control digital en el enfriador, en reemplazo de los convencionales cojinetes lubricados. Cuando está en uso, la única parte móvil del enfriador, el eje de control, está suspendido en el aire por un sistema de imanes y electroimanes permanentes. Las señales de localización recibidas por los electroimanes sostienen el eje en la posición precisa con un margen de tolerancia de 0,00005 pulgadas (0,0001 mm). La posición del eje se prueba y ajusta 10.000 veces por segundo.

Beneficios con los enfriadores

• El enfriador sin fricción McQuay usa gas refrigerante HFC-134ª

• La vibración y el ruido asociados con otros tipos de enfriadores se elimina prácticamente.

• Dado que los enfriadores sin fricción necesitan menos energía, pueden construirse con motores de imanes permanentes que no requieren corriente extra en el arranque.

• El impulsor tiene sólo unos cuantos centímetros de diámetro y funciona a velocidades de hasta 30.000 rpm.

• No se requiere aceite para lubricar los cojinetes, de modo que no hay bombas de aceite, filtros, enfriadores ni calentadores, y no hay necesidad de desechar el aceite usado. Sólo se usa una pequeña cantidad de aceite para lubricar otros componentes del sistema, como los sellos y las válvulas.