Un recorrido por el proceso de elaboración de la cerveza nos lleva a descubrir la importancia de la refrigeración durante su manufactura, así como las acciones que se pueden emprender para lograr un proceso más eficiente.

por Alejandra García Vélez

No se puede negar que el consumo de cerveza en América Latina va en aumento, por lo que las necesidades de las plantas de producción de este tipo de bebidas deben también adaptarse a un mercado que les exige una mayor cantidad de producto con los mejores estándares de calidad.

Y es precisamente ahí, en la calidad, donde la refrigeración juega un papel fundamental. A diferencia de otro tipo de bebidas y alimentos, lácteos o carnes por ejemplo, en este mercado el frío no es indispensable para el transporte y el almacenamiento, pero sí es vital durante la elaboración para lograr darle a la cerveza todas las propiedades que la hacen tan apetecida por los consumidores.

Fortaleza del mercado

Un estudio realizado por el Kirin Institute sobre la producción mundial de cerveza por país en 2010, concluyó que en el ámbito global la producción ascendió a 185,62 millones de kilolitros en 2010; un aumentó del 2,2% frente a 2009, además de marcar 26 años consecutivos de crecimiento.

Es importante resaltar que América Latina es, junto a Asia, la región de mayor crecimiento en este campo y una de las principales razones del aumento sostenido de la producción de esta bebida en todo el mundo.

Aunque en Asia el volumen de producción de cerveza en 2010 aumentó un 5,4% desde su nivel del año anterior, siendo la mayor región productora de cerveza en el mundo con una cuota del 33,3%, América Latina, presentó niveles nada despreciables con un incremento en 2010 del 5,1% respecto al año anterior, para alcanzar una cuota de 16,5% del mercado global.

Asimismo, dentro de la región resalta el rol de Brasil, país que alcanzó un crecimiento del 18% en su producción para 2010 y se convirtió en el tercer mayor productor de cerveza, después de China y Estados Unidos, en el mundo.

Aunque Latinoamérica logró crecer por octavo año consecutivo, gracias principalmente al buen momento de la economía brasileña, México, Colombia, Venezuela y Argentina también destacan dentro de los países productores de cerveza, ubicándose en las posiciones número 6, 16, 17 y 22, respectivamente, para 2010.

Precisamente por el importante rol que desempeña América Latina en el mercado mundial de cervezas, y la necesidad de garantizar efectivos procesos de refrigeración durante su elaboración, Refriaméricas 2011 contó con la participación de Juan Carlos Hoyos Rendón, gerente de desarrollo sostenible de Bavaria S.A., para compartir algunas de las experiencias de esta empresa.

En la conferencia liderada por el representante de Bavaria, se abordó el tema "Plantas de bebidas sustentables: Tecnologías e instalaciones para lograr proyectos sostenibles", en la que Rendón describió la experiencia de Bavaria-SAB Miller en dicho campo.

En este artículo también contaremos con la opinión de Luz Elena Arboleda, gerente de producción de Inducerv S.A., quién habló en detalle sobre el proceso de elaboración de la cerveza y la importancia de realizar cada paso con precisión.

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