En válvulas, las de expansión son líderes Jueves 26 de Agosto de 2010 11:09

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En válvulas, las de expansión son líderes
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Pese a que existen numerosos dispositivos que pueden cumplir funciones similares a las válvulas termostáticas de expansión, éstas siguen vigentes y teniendo una enorme aceptación en el mercado de Latinoamérica.

Por Santiago Jaramillo H.

El ingeniero Fernando Parra, representante de la compañía Emerson Climate Technologies, expone que para que se produzca el efecto refrigerante en el evaporador, la regulación del flujo de líquido al mismo, se puede lograr mediante diferentes tipos de dispositivos de expansión, como pueden ser: un tubo capilar, una esprea, una válvula manual, una válvula automática, una válvula flotadora, una válvula eléctrica de expansión, y otros más, sin embargo, hoy por hoy, para el mercado americano, y en especial en el latinoamericano, sigue siendo la válvula termostática de expansión la más popular y conveniente. Esta también es conocida mediante las siglas TVE, VTE, TXV.

Asimismo, nuestro invitado advierte que sin válvula termostática de expansión no hay sistema de refrigeración mecánico. Este dispositivo de control de flujo produce también la caída de presión y temperatura necesarios para lograr el efecto refrigerante esperado, de manera que el mismo se pueda evaporar a una temperatura más baja de aquello que se desea enfriar, para que la carga térmica pueda fluir hacia el refrigerante y ser removida.

Lo que produce el efecto refrigerante en el evaporador es el proceso de evaporación del refrigerante ya que los líquidos para cumplir este proceso necesitan calor.

La válvula termostática de expansión opera con base al sobrecalentamiento en la salida del evaporador. En sí, una válvula termostática de expansión lo que hace es controlar el sobrecalentamiento del gas de salida del evaporador respondiendo a su presión y temperatura.

“La carga térmica del espacio refrigerado se ve reflejada en el sobrecalentamiento del gas de salida del evaporador, siendo que a mayor carga térmica, el sobrecalentamiento tiende a aumentar, y el resultado es que la válvula va abriendo para reponer el líquido faltante en el evaporador para que éste termine siempre en el mismo punto un poco antes de la salida del evaporador; por el contrario, cuando la carga térmica se ha ido abatiendo, se refleja en una disminución del sobrecalentamiento del gas de salida, con lo cual la válvula tiende a cerrar para alimentar un poco menos líquido al evaporador, de manera que el fluido termine siempre en el mismo lugar manteniendo constante el sobrecalentamiento. Lo que opera a la válvula de expansión es el sobrecalentamiento del evaporador. En otras palabras, el sobrecalentamiento del evaporador es el reflejo de la carga térmica a remover, la misma que hace que la válvula opere”, complementa el representante de Emerson Climate Technologies.

Por lo tanto: la válvula termostática de expansión es un regulador de flujo que responde a las variaciones de carga térmica reflejadas en el sobrecalentamiento del gas de salida, para que alimente siempre la cantidad precisa de líquido al evaporador, y trabaje siempre al 100% de su capacidad. Esto es es proporcionando el máximo efecto refrigerante, con el mínimo consumo de energía y bajo las condiciones seguras de operación para el compresor.

La anterior afirmación es complementada por el ingeniero Parra, al exponer que “esto solo se cumplirá cuando la válvula haya sido adecuadamente seleccionada, aplicada, e instalada, así como de que el sistema esté adecuadamente cargado de refrigerante, que sea operado bajo las condiciones para las cuales ha sido diseñado y que no haya pasado por ahí alguno de esos 'seudo-técnicos' que acostumbran solucionar los problemas del sistema de refrigeración en el único lugar que nunca debieron tocar, la VTE, o sea, el ajuste de la válvula”, recalca.

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