Mejorar para ahorrar energía - 2 Miércoles 20 de Enero de 2010 11:01

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Mejorar para ahorrar energía
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Aspectos de importancia
Después de convertir el aire y el agua en volumen variable el siguiente paso, ya más complicado y que requiere una mayor inversión, concierne a la planta central de agua helada. Si la disponibilidad de agua lo permite, se pueden utilizar enfriadores de condensación por agua con torres de enfriamiento. También, hoy en día, existen enfriadores tanto de condensación por aire como por agua mucho más eficientes, especialmente cuando se trata de cargas parciales, que es donde operan la mayoría del tiempo y cuyo consumo puede bajar hasta aproximadamente 0.32 Kw por tonelada en los sistemas de condensación por agua.

Entre los fabricantes que han dedicado tiempo y recursos económicos en desarrollar equipos que facilitan su instalación para convertir sistemas existentes de aire acondicionado en sistemas más eficientes, justificando lo más rápido posible la inversión, se encuentran  Acutherm y Armstrong.

Acutherm, con el difusor inteligente de volumen variable Therma-Fuser, que sustituye directamente el difusor de volumen constante y no necesita de termostato externo ni energía eléctrica para operar. Armstrong fabrica las bombas con variadores de frecuencia integrados, que operan basadas en el cambio en la demanda de potencia, variando la velocidad del motor de la bomba en función de un algoritmo que sigue la curva preprogramada de operación de la bomba, sin necesidad de utilizar transmisores diferenciales de presión instalados en las tuberías.

Conclusión
Convertir un sistema de aire acondicionado en volumen variable y en condensación por agua no es lo único que contribuye a minimizar el consumo de energía. También el hecho de poder aprovechar la diversificación de la carga térmica es un gran aliado de la reducción en el consumo de energía. En momentos como los que estamos viviendo, donde no abundan proyectos nuevos, es una buena oportunidad para los ingenieros consultores y contratistas de aire acondicionado acercarse a los propietarios y ofrecerles mejoras a sus sistemas que le representarán ahorros considerables en el costo de la energía. Inclusive, existen financiamientos disponibles específicamente creados para  promover este tipo de mejoras.

* El ingeniero Alfredo Sotolongo, presidente de Protec, Inc., está certificado como ingeniero profesional en Puerto Rico y en el Estado de la Florida; tiene más de 40 años de experiencia en la aplicación y venta de sistemas y equipos para la conservación de energía. Es miembro de ASME (American Society of Mechanical Engineers), AEE (Association of Energy Engineers), con quien está certificado como Ingeniero en Administración de Energía; es también miembro de ASHRAE y fue presidente del capítulo Miami de dicha asociación. Ha presentado también numerosas charlas sobre el tema de conservación de energía.

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