Consideraciones sobre la eficiencia energética Miércoles 20 de Enero de 2010 10:14

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Consideraciones sobre la eficiencia energética
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Nuevamente nos acompaña el presidente de ACAIRE. En el siguiente artículo ofrece su visión acerca de la necesidad de que se haga una apuesta fuerte en la industria por la eficiencia energética a partir de ciertas mejoras en los equipos y el uso de energías alternativas.

Por: Camilo Botero*

La necesidad de controlar las emisiones atmosféricas de GEI´s (gases de efecto invernadero) deberá basarse cada vez más en la eficiencia de los sistemas energéticos, ecológicamente racionales, sobre todo de las fuentes de energía nuevas y renovables. Un dato importante es que un tercio de la población carece de energía comercial accesible y depende de fuentes tradicionales.

Los recursos actuales son suficientemente abundantes para atender nuestras necesidades, pero nuestro sistema energético es insostenible. La energía sostenible es aquella producida y utilizada de forma que sustente el desarrollo humano en todas sus dimensiones sociales, económicas y medioambientales.
Aunque parece que no hay límites físicos al suministro de energía mundial durante al menos los próximos 50 años, el actual sistema energético es insostenible.

Si actuamos ahora podemos crear sistemas de energía que nos conduzcan a un mundo más justo, más lógico desde el punto de vista medioambiental y más viable económicamente, dice el Consejo Mundial de Energía.

La solución incluye:

1.Promoción de la eficiencia energética.
2.Uso de energías renovables y tecnologías avanzadas.
3.Ayuda a los países en vías de desarrollo.

El petróleo y el gas podrían durar otros 50-100 años. Los recursos de carbón y materiales nucleares son tan abundantes que podrían durar siglos o milenios. El 80% del consumo de energía primaria se basa en los combustibles fósiles. La energía nuclear contribuye con algo más del 6%, mientras las nuevas energías aportan únicamente alrededor del 2%.

En busca de alternativas
Los recursos renovables están distribuidos más uniformemente que los recursos fósiles y nucleares, pero su potencial económico está afectado por muchos obstáculos.

Actualmente la capacidad mundial de convertir la energía primaria en energía útil es aproximadamente de un tercio. Se espera que durante los próximos 20 años, la cantidad de energía primaria necesaria se pueda reducir de forma rentable en un 25-35% en los países industrializados. ASHRAE está promoviendo para el 2030 el gran reto de llegar a Energía Base Cero en edificios, es decir, que sean autónomos en su generación de energía.

Las energías renovables tienen el potencial de proporcionar servicios con emisiones nulas o casi nulas. La fijación de precios en función de los costos totales de las fuentes convencionales de energía, incluyendo su impacto en el cambio climático, hará que las energías renovables resulten más competitivas.

Aspectos relevantes
A continuación destacaré una serie de cuestiones que son de relevancia con respecto al tema que vengo tratando.

Energía fósil: Se deben encaminar las tecnologías hacia el objetivo, a largo plazo, de conseguir unas emisiones casi nulas de contaminantes y de gases de efecto invernadero sin complicadas tecnologías de control final. En los lugares donde el gas natural está fácilmente disponible, se están eligiendo ciclos combinados de gas que ofrecen bajos costos, una alta eficiencia y escasos impactos ambientales

Cogeneración: Es más rentable y puede jugar un mejor papel en la economía de la energía si está basada en turbinas de gas y ciclos combinados en lugar de turbinas de vapor, aun cuando éstas son muy eficientes por ejemplo en Ingenios de caña de azúcar, pues utilizan su bagazo como combustible. Los motores alternativos y las emergentes tecnologías de microturbinas y celdas de combustible también son fuertes candidatos a la cogeneración a menor escala, incluidos los edificios comerciales y de viviendas.

Sintéticos: La persecución a corto plazo de una estrategia basada en el gas sintético podría preparar el terreno para un uso generalizado del hidrógeno (H₂) como portador de energía. Licuefacción directa del carbón para producción de combustibles sintéticos.

Hidrógeno: El desarrollo fructífero de las celdas de combustible facilitaría la introducción de H₂ para energía. El automóvil con celda de combustible competirá por el título de “automóvil del futuro” con el motor híbrido accionado por combustión interna y baterías.

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